• 香港自古以来就是中国的领土，鸦片战争以后被英国占领，直到1997年回归中国。而在一位西方记者的笔下：“香港原本并不存在，必须凭空将它创造出来”，并以“借来的地方，靠借来的时间而活”来形容香港。有一点是确信无疑的：香港是中国和英国相遇之地。
  • 1841年，在第一次鸦片战争中，英军占领香港岛。1842年签署的《南京条约》明确将香港岛“永久”割让给英国。此后，1860年的《北京条约》将九龙半岛割让；1898年，英国租借新界，租期九十九年，到1997年期满为止。图为1841年1月，英军进犯大角、沙角炮台。
  • 首任行政官义律相信香港是英国在华商业、军事和政治运作的完美基地。英国向中国销售鸦片是“英国遍及全球的商贸链的重要一环”。从1845年到1941年，香港政府的财政收入很大部分是来自鸦片贸易。直到1941年，香港才禁止吸鸦片。图为在香港吸食鸦片者。
  • 香港在清朝时隶属于广东新安县，居民多以种地为生。后来，随着太平天国起义，陆续有富商和难民进入香港。香港从来都是华人为主的城市，但大多数华人地位不高，很多以服侍欧籍人为生。图为华人轿夫抬着殖民者。
  • 在香港开埠初期，前来此地的华人大都来自低下阶层，如劳工、工匠、娼妓、无业游民和私枭。图为20世纪初香港的华人苦力。
  • 香港早期的欧籍人分为五类：殖民地官员、商人、专业人士、从事管工或低级职位者、传教士。更早时，香港是欧洲罪犯、逃兵、鲁莽冒险家和投机者的庇护所。香港的欧洲人趾高气扬、对中国文化不感兴趣、鄙视本地华人。他们有自己的娱乐，图为1895年的香港跑马场。